Escuche al Dr. Alexander Willis, MD, cirujano ortopédico, hablar de lo que usted necesita saber sobre la cirugía de reemplazo total de articulaciones, cómo prepararse para ella y qué esperar durante el proceso de recuperación. 

Cheryl Martin (presentadora): esto es Siéntase bien con Skagit Regional Health. Soy Cheryl Martin. Dr. Willis, ¿cómo pueden preparase los pacientes para la cirugía?

Dr. Alexander Willis: bueno, primero, gracias por invitarme al podcast. Pongo eso en un par de categorías amplias. Hay formas de prepararse mental, física, médica y socialmente para una cirugía, como un reemplazo total de articulaciones. La parte médica comienza en el consultorio. Queremos asegurarnos de que los pacientes sean buenos candidatos para el reemplazo total de articulaciones. Es decir, eso significará cosas como dejar de fumar y asegurarnos de que la diabetes está controlada. Desde una perspectiva social, es muy importante que los pacientes tengan un poco de apoyo social en casa para ayudarlos en su proceso de recuperación al comienzo.

Desde un punto de vista físico. Es importante que los pacientes puedan armar los ambientes de su hogar para hacer que la recuperación sea mucho más fácil para ellos. Y luego desde un punto de vista mental, necesitan informarse lo más que puedan sobre la cirugía, qué involucra y qué esperar luego.

Cheryl Martin (presentadora​​​​​​​): por lo general, ¿cuánto tiempo necesitan los pacientes desde que se realiza la cirugía hasta que pueden volver a trabajar o realizar las actividades habituales?

Dr. Alexander Willis: bueno, eso depende del tipo de trabajo que los pacientes realizan. Por lo general, digo que en el caso de los pacientes con trabajos sedentarios, pueden volver al trabajo dentro de cuatro a seis semanas luego de un reemplazo de cadera o rodilla. En el caso de un paciente cuyo trabajo involucra caminar ocasionalmente, estar parado, cosas como esas, puede tomarle dos, dos meses y medio. Y luego para un trabajo relativamente físico, serán al menos tres meses aproximadamente.

Cheryl Martin (presentadora): entonces, ¿los pacientes generalmente experimentan dolor durante la cirugía? y si es así, ¿cómo se controla ese dolor?

Dr. Alexander Willis: sí. Los procedimientos de reemplazo total de cadera y rodilla pueden ser dolorosos, y usamos algo llamado manejo del dolor multimodal para poder disminuir ese dolor general. Usamos medicamentos, como Tylenol, antiinflamatorios y los típicos medicamentos opioides (como oxicodona e hidrocodona), para controlar ese dolor durante ese período quirúrgico. También usamos algo que se llama bloqueos regionales, que entumece temporalmente un poco el campo quirúrgico lo que permite que los primeros días no se sienta dolor.

Cheryl Martin (presentadora): ¿cuáles son algunos de los desafíos imprevistos que un paciente puede experimentar durante la recuperación?

Dr. Alexander Willis: bueno, una de las cosas que escucho en mi consultorio, cuando los pacientes vuelven para su consulta postoperatoria, es que a veces tienen problemas para dormir y tienen cambios en su apetito. Y son cosas muy normales para experimentar luego de una cirugía mayor como esta.

Cheryl Martin (presentadora): cuando dice cirugía mayor, hablemos un poco de eso. ¿Es una cirugía ambulatoria o el paciente puede esperar ser hospitalizado más de un día?

Dr. Alexander Willis: realmente depende del paciente, desde que comenzó el coronavirus, hemos realizado más de estas cirugías ambulatorias, donde el paciente viene a la mañana, tiene la cirugía, realiza un poco de fisioterapia y luego regresa a casa por la tarde. Y aquí diría, esa es la mayoría de, lo que hacemos ocasionalmente, los pacientes tienen otros problemas médicos que requiere que estén hospitalizados uno o dos días.

Cheryl Martin (presentadora): ¿cuáles son algunas de las señales que los pacientes ven o deberían ver durante el proceso de recuperación?

Dr. Alexander Willis: en una cirugía total de cadera o rodilla, las incisiones son entre seis y ocho pulgadas generalmente, y realmente queremos asegurarnos de que esas incisiones cierren y sanen bien. Y algo que atender es el drenaje de la incisión que dura más de una semana o dos con enrojecimiento a su alrededor. Y luego por supuesto si hay inflamación anormal en la pierna, que puede ser, sin dudas puede estar relacionado con un coágulo de sangre.

Cheryl Martin (presentadora):¿qué debería hacer un paciente si tiene dudas mientras se recupera, especialmente dudas sobre lo que acaba de mencionar?

Dr. Alexander Willis: siempre les enfatizo a los pacientes que deben llamar a nuestro consultorio. Si no sabemos sobre el problema, entonces no podemos ayudarlos con él. Entonces llamen a nuestro consultorio si tienen cualquier duda. A menudo tengo pacientes que vienen un poco más temprano que su cita posoperatoria programada solo para verificar algo y por lo general está bien, pero siempre los aliento a que solo se comuniquen al consultorio si alguna vez tienen alguna pregunta sobre lo que sucede.

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