Los dietistas de pacientes hospitalizados desempeñan un papel muy importante durante la estadía del paciente en el hospital. Educan a los pacientes sobre el impacto de la nutrición y su salud en general, y trabajan en colaboración con el equipo de atención médica para determinar las necesidades nutricionales de cada paciente durante su admisión. Ya sea diabetes, enfermedad renal, enfermedades gastrointestinales o cáncer (por nombrar solo algunos ejemplos), los dietistas están disponibles para ayudar con las necesidades nutricionales y educativas del paciente.

Uno de los aspectos de mayor atención para los dietistas registrados de pacientes hospitalizados es la desnutrición. Un tercio de los pacientes que son hospitalizados presenta desnutrición. Si los pacientes ingresan al hospital desnutridos, pueden tener un impacto negativo en su proceso de curación, la duración de la estadía hospitalaria, la mortalidad y los costos de atención médica.

Los pacientes también pueden sufrir desnutrición durante su estadía en el hospital. Esto podría deberse a que su cuerpo requiere más nutrición de lo habitual o a que no pueden absorber los nutrientes que ingieren. Es posible que algunos pacientes hospitalizados necesiten recibir nutrición a través de una sonda de alimentación o incluso nutrición intravenosa, donde se omite por completo el tracto digestivo.

El equipo de dietistas registrados de pacientes hospitalizados de Skagit Regional Health trabaja diligentemente para detectar casos de desnutrición en los pacientes y hacer recomendaciones para ayudarles a recibir la nutrición adecuada que necesitan. Evalúan la desnutrición mediante el historial de peso, la ingesta dietética, los valores de sus análisis de laboratorio y los exámenes físicos. Lo ideal es que el examen nutricional se haga dentro de las primeras 24 horas posteriores a la hospitalización por parte de nuestro personal de enfermería. Los criterios de detección generalmente incluyen peso y altura, cambio de peso reciente, ingesta oral y, a veces, diagnóstico y/u otras comorbilidades. Un examen físico centrado en la nutrición, también conocido como "NFPE", implica comprobar la pérdida de grasa corporal y masa muscular, la acumulación de líquidos y la fuerza de agarre de las manos.

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PIE DE FOTO: Equipo de dietistas registrados de pacientes hospitalizados en el Skagit Valley Hospital: (de izquierda a derecha) Cheryl Eubanks, RD; Danielle Gimlin, RD; Carly Anderson, RD, y Annaka García, supervisora dietista. No incluidas en la foto: Emily Ekanger, RD, y Christina Sackman, RD.