Escuche o lea la transcripción parcial a continuación mientras Ashleigh Adkins, DNP-FNP, ARNP analiza el autismo, la importancia del diagnóstico temprano, qué exámenes de detección se pueden realizar y el innovador programa en Skagit Regional Health para ayudar a los niños con autismo.​​​​​​​ 

Maggie McKay (presentadora): de acuerdo con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, el autismo afecta a casi uno de cada 44 niños en Estados Unidos en la actualidad. El autismo hace referencia a un rango de afecciones, caracterizado por comportamientos repetitivos, habilidades sociales, habla y comunicación no verbal. Pero queda mucho más para conocer sobre esta compleja afección y cómo manejarla si su hijo es diagnosticado con autismo.

Mi invitada de hoy es Ashleigh Adkins, DNP, FNP, ARNP. Se especializa en medicina familiar en Skagit Regional Health - Smokey Point. Recibió capacitación especializada en autismo y obtuvo el Certificado de Autismo del Centro de Excelencia para Niños de Seattle. Ashleigh cuéntanos sobre la importancia del diagnóstico temprano, qué pruebas de detección deben realizarse y el programa innovador que creó con Skagit Regional Health para ayudar a los niños con autismo.

Maggie McKay (presentadora): este es el podcast Siéntase bien de Skagit Regional Health.
Déjame felicitarte por el Certificado de Autismo del Centro de Excelencia para Niños de Seattle.

Ashleigh Adkins, DNP-FNP, ARNP: gracias, Maggie.

Maggie McKay (presentadora): gracias por acompañarnos. Para comenzar, nos puedes decir qué es el autismo y qué tan común es.

Ashleigh Adkins, DNP, FNP, ARNP:bueno, como lo describiste en tu introducción, el trastorno del espectro autista es una discapacidad que presentan algunos niños que genera problemas sociales, de comunicación y de comportamiento. El autismo es cada vez más común. Y se estima que a nivel mundial uno de cada 44 niños recibe un diagnóstico de trastorno del espectro autista.

Maggie McKay (presentadora): ¿esos son números de hace cinco años aproximadamente? Y ¿qué piensas?

Ashleigh Adkins, DNP, FNP, ARNP: estas cifras están aumentando a un ritmo muy rápido. Recientemente actualicé mi información y ha cambiado de uno cada 54 niños a uno cada 44, en tan solo un año. Y creo que lo que estamos viendo es que, por suerte, los proveedores están cada vez más al tanto con los diagnósticos o al menos pueden reconocer a los niños con un alto riesgo de padecer autismo.

Maggie McKay (presentadora): ¿puedes decirnos cuál es la importancia de un diagnóstico temprano y la intervención?

Ashleigh Adkins, DNP-FNP, ARNP: por supuesto. Los padres pueden identificar a sus hijos con autismo a una edad temprana. Pero en la comunidad médica, primero comenzamos a reconocer al autismo entre los 18 y 24 meses aproximadamente. En atención primaria usamos una evaluación llamada el examen M-CHAT. La realizamos a los 18 meses, y la repetimos a los 24 meses. Una vez que identificamos al niño con alto riesgo de autismo, el médico de cabecera puede derivarlo a un especialista para confirmar el diagnóstico de autismo.

Maggie McKay (presentadora): ¿entonces cuanto antes realizar este examen es mejor?

Ashleigh Adkins, DNP-FNP, ARNP: por supuesto. Si su hijo realiza las consultas preventivas para niños con frecuencia, entonces su médico de cabecera debería realizar estas evaluaciones a los 18 y 24 meses. Y si no lo hace, entonces recomendaría que le pida a su pediatra que se las ordene.

Maggie McKay (presentadora): y Ashleigh, ¿puedes explicar qué es la certificación del Seattle Children's Hospital y por qué fue creada?

Ashleigh Adkins, DNP-FNP, ARNP: sí. Hay tantos niños con autismo que recién ahora están recibiendo el diagnóstico. Pero desafortunadamente, Seattle Children's, nuestro hospital de niños local tiene una gran lista de espera de niños que buscan una evaluación y un diagnóstico de esta afección. Lamentablemente, hay una espera de dos años para ver a un especialista en neurodesarrollo para tener un diagnóstico de autismo.

Entonces lo que hizo Seattle Children's fue crear este Center of Excellence Certificate para que los médicos de cabecera puedan comenzar a identificar a los niños con alto riesgo de padecer autismo y realizar diagnósticos para que estos niños puedan obtener una intervención temprana.

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