Washington Vocational Services (WVS) nombró recientemente a los Servicios de Comidas de Skagit Regional Health (SRH) como Empleador del Año 2024.Los Servicios de Comidas de SRH fueron seleccionados para recibir el premio después de haber sido nominados por un empleado de Washington Vocational Services.

WVS es una organización sin fines de lucro que ayuda a las personas con discapacidad a desenvolverse en el lugar de trabajo adaptando los talentos únicos de cada individuo a las necesidades específicas de un empleador. Con seis oficinas en Seattle, Everett, Oak Harbor, Mount Vernon, Burlington y Bellingham, prestan servicio a las comunidades de la región de Puget Sound, desde Vancouver hasta la frontera canadiense.

El departamento de Servicios de Comidas de SRH se asoció con WVS para convertirse en un lugar de trabajo de Experiencia de Aprendizaje Basado en la Comunidad (CBLE) para brindar una experiencia laboral significativa a sus clientes. Esta asociación se estableció por primera vez en el café del Cascade Valley Hospital hace más de diez años, y después se estableció en el bistró del Skagit Valley Hospital en 2023.

El bistró del Skagit Valley Hospital colabora específicamente con el Centro de Transición de Adultos a la Independencia (ATTIC) de WVS, un programa de capacitación profesional en Skagit Valley diseñado para preparar a jóvenes adultos de 18 a 21 años con discapacidades para el empleo y la vida independiente.

En 2024, seis estudiantes de ATTIC se ofrecieron como ayudantes de cocina en el bistró del Skagit Valley Hospital. Sus principales tareas consistían en preparar alimentos ligeros, reponer productos y condimentos para llevar, envolver galletas, preparar bolsas de regalo para visitantes y personal, manejar lavavajillas comerciales y limpiar las áreas de descanso. Cada estudiante trabajó bajo la supervisión de un miembro del personal durante una hora y media, un día a la semana, durante rotaciones de seis semanas que se realizaban tres veces al año. Esto permitió a cada estudiante adquirir experiencia práctica en un entorno de ritmo rápido en el que las tareas se adaptaban a los intereses y niveles de destreza de cada uno.

Tras las rotaciones de voluntariado, se ofrece a los estudiantes la oportunidad de obtener un empleo a través de Chinook Employment Services, un programa de orientación laboral. Tres personas de Chinook Employment Services trabajan actualmente en el bistró de Skagit Regional Health, y una cuarta está en proceso de contratación. El cuarto individuo es uno de los estudiantes de ATTIC que empezó como voluntario

La Coordinadora de Desarrollo Empresarial de ATTIC, Sarah Pelle, nominó a los Servicios de Comidas de SRH para el premio al Empleador del Año de WVS por el enfoque individualizado que su equipo aportó a las asignaciones de los estudiantes.

"Tienen muy en cuenta las capacidades y los intereses de cada alumno y les asignan tareas que suponen un desafío y un compromiso", afirma Pelle en su relato sobre la nominación. "Este tipo de asignación de tareas reflexiva y personalizada va más allá de lo que normalmente se espera de los empleadores e ilustra su inversión genuina en ayudar a cada estudiante a encontrar un propósito y orgullo en su trabajo".

Karla Dills, directora regional de los Servicios de Comidas de SRH, se siente inmensamente orgullosa de esta asociación y del apoyo que recibe su departamento para hacerla posible.

"Estoy muy orgullosa por trabajar para una organización que apoyó a los Servicios de Comidas en la búsqueda de soluciones que funcionen para estos increíbles estudiantes. Hacen falta personas de varios departamentos de nuestro sistema para conseguirlo", afirma Dills. "También se necesita mucho tiempo y esfuerzo, pero sobre todo aceptación para ponerlo en práctica".

¡Felicitaciones al equipo de Servicios de Comidas por este gran reconocimiento! 

Leyendas de las fotos:
Arriba: Karla Dills, Sarah Pelle y Michelle O'Bryant posan con la placa Empleador del Año 2024 de WVS. 
En el medio: Tiffany Lechowicz, alumna del ATTIC, repone los productos para llevar del bistró.
Abajo: Rowan Hiller, estudiante del ATTIC, prepara una bandeja de tocino.